La enseñanza de la geografía en la etapa escolar constituye nuestro acercamiento al espacio y a las diferentes formas de convivencia social en armonía con nuestro entorno natural, económico y cultural.
Un país cuya historia se ha escrito en estrecho vínculo con sus condiciones geográficas y una permanente relación tensionada con el medio natural (terremotos, tsunamis, erupciones volcánicas, inundaciones, sequías, migraciones, crecimiento urbano acelerado, deterioro ambiental, etc.), con una fuertísima dependencia de la explotación de sus recursos naturales, debe ser capaz de propiciar el conocimiento del territorio en sus diversas formas y magnitudes, distintos alcances y procesos, que permitan una mejor convivencia y condiciones adecuadas para su gestión y sostenibilidad en el tiempo.
Por eso es preocupante que el Ministerio de Educación haya considerado la posibilidad de reducir las horas de enseñanza de la geografía en el currículo escolar. Lo cierto sería, por el contrario, que ante los numerosos hechos recientes de la contingencia nacional, que han restringido fuertemente las condiciones de mejoramiento de nuestra calidad de vida como sociedad y que están relacionadas a un insuficiente conocimiento y asimilación de nuestro entorno, la sociedad se vuelque de mejor manera a fortalecer la comprensión temprana de materias que conciernen a la geografía de un país en el que convergen gran parte de los ecosistemas y paisajes que el planeta conoce.
Temas como la sustentabilidad, el desarrollo de actividades de difícil convivencia como el turismo y la minería, la conservación y gestión de los recursos hídricos y la búsqueda de nuevas fuentes de energía, el desafío de los diferentes tipos de riesgos de origen natural que nos desafían a fomentar una cultura de prevención en la sociedad, el conocimiento de los ecosistemas y dinámicas litorales y lacustres, el patrimonio cultural y natural, el sentido histórico, la propia identidad, la habitabilidad urbana, la convivencia social, el sentido cívico, así como las potencialidades económicas, los conflictos socio-ambientales, el manejo y gestión de los recursos naturales, los desafíos que plantea el cambio climático, entre otros, son temas normalmente tratados por la geografía, en los cuales los gobiernos en el mundo entero están destinando enormes esfuerzos para proyectar escenarios futuros como sociedad. Que estos temas estén tempranamente incorporados en los ciudadanos del futuro es una responsabilidad de gran significancia que el MINEDUC no puede pasar por alto ni mucho menos dejar de lado con eventuales modificaciones que tendrían, sin duda alguna, enormes costos para nuestra sociedad.
El Departamento de Geografía de la Universidad de Chile apoya y se une de manera irrestricta a las declaraciones y acciones que la Sociedad Chilena de Ciencias Geográficas y las diferentes instituciones de enseñanza de la Geografía en Chile, han realizado para rechazar cualquier intento de merma en las horas de Geografía del Currículo Escolar.
CLAUSTRO DE PROFESORES
DEPARTAMENTO DE GEOGRAFÍA
UNIVERSIDAD DE CHILE
