El destacado académico francés especialista en geografía social y cultural Guy Di Méo dictó la conferencia "Metropolización y nuevos lugares de la vida urbana" el pasado 25 de septiembre en la FAU. La jornada, organizada en el marco del proyecto FONDECYT 1120306 dirigido por el profesor de la FAU Enrique Aliste, sirvió de plataforma para que Di Méo reflexionara en torno a las características actuales de las ciudades en el mundo y su desarrollo acorde con la sociedad de mercado.
Una de las conclusiones principales de la charla fue la necesidad de recuperar los espacios públicos comunes en el marco de ciudades neoliberales que tienden a clasificar y segregar a las personas. Según explicó Di Méo, la tendencia mundial sigue siendo la aglomeración de las personas en metrópolis que les permiten acceder a empleo y bienes de consumo, pero que al mismo tiempo no garantizan calidad de vida a causa de las distancias dentro de la misma ciudad y la falta de planificación en los barrios. Por ello, señaló, es importante visualizar los nuevos espacios de la vida urbana, que incluye el hiperespacio, los desplazamientos o la movilidad urbana, los nuevos lugares de encuentro de la vida social, entre otros.
La conferencia, que se inició a las doce del día, finalizó cerca de las dos de la tarde luego de una ronda de preguntas del público presente, que sirvieron para profundizar el debate sobre los temas expuestos.
La realidad chilena
Luego de la charla, el profesor Di Méo conversó con nosotros y se refirió a las condiciones actuales de nuestra capital, sobre la cual declaró: "A diferencia de lo que observé la primera vez que estuve aquí, hoy Santiago vive una urbanización galopante, con urbanización para ricos y para pobres cuya segregación es cada vez más marcada. Hay grandes aglomeraciones en el norte y el sur de la ciudad, y todo esto produce una suerte de 'desgranado' social, lo que va de la mano con el sistema económico".
A diferencia de teóricos que le asignan funciones únicas a las ciudades modernas según su raíz productiva o cultural, Di Méo señala que "Santiago hoy sería lo que yo llamo una 'metrópolis intermedia', que no sería como la clásica ciudad del llamado 'tercer mundo' (concepto poco afortunado y hoy en desuso) con sus pequeñas empresas, talleres y comercio a pequeña escala; sino que es eso mismo pero combinado al mismo tiempo con un gran centro de negocios de escala global, dando cuenta de una plena integración a la economía mundial. El resultado de todo esto es una ciudad notoriamente segregada con relaciones de clase muy diferenciadas".
Esta característica de ciudad múltiple y hasta contradictoria, se expresa tanto en las marcadas diferencias sociales como en su fuerte segregación, lo que puede verse en el hecho de ofrecer alternativas turísticas de primerísimo nivel, bienes y servicios comerciales, sumado a una interesante "oferta natural" (montaña, hielos, vides, etc.). Di Méo opina que estas características derrumban la idea de una ciudad moderna genérica, para poner el acento en la tendencia hacia las especificidades de cada metrópolis.
